Quelle position pour dormir? La réponse dépend de vos besoins
Que vous soyez plutôt du genre à dormir sur le côté, sur le dos ou le ventre, il y a de fortes chances que vous changiez rarement vos habitudes de sommeil.
S'il est difficile de dire ce que ces préférences dévoilent de nos personnalités, ces différentes positions ont de réelles conséquences sur le sommeil et la santé.
Les experts ne sont pas sûrs de la corrélation entre personnalité et positions pour dormir
Sur le côté. Sur le ventre. Sur le dos. En foetus. La plupart des gens ont une position favorite pour dormir : mais cette dernière est-elle aussi révélatrice de notre personnalité ? Plusieurs médias d'information dont le Daily Mail, le Telegraph et laFox ont récemment cité des recherches faisant état d'un lien direct entre positions pour dormir et traits psychologiques.
Un horoscope des postions pour dormir
Mais certains experts sont d'avis qu'il y a peu de preuves venant étayer cette affirmation. Or, il s'avère en effet que la "recherche" citée était en fait une étude - conduite par une chaîne hôtelière - à propos des positions pour dormir les plus courantes. Robert Phipps, un spécialiste anglais du langage corporel cité dans l'étude, a alors donné une analyse qui s'apparente selon lui à un horoscope.
"Cela n'a jamais eu vocation d'être pris au sérieux et je n'ai fait moi-même aucune recherche" a confié Phipps au Huffington Post par mail. L'analyse en question reliait les positions de sommeil à différents traits de caractère. Voici ce que Le Télégraphe a rapporté :
Les gens qui dorment en position fœtale sont des "inquiets" (plus ils se pelotonnent, plus ils seraient à la recherche de réconfort). Ceux qui dorment sur le ventre, les bras détendus, sont des "adeptes de la chute libre" (ils auraient l'impression que leur vie leur échappe). Ceux qui dorment sur le côté, les bras tendus sont des "rêveurs". Quant aux "bûches", ceux qui dorment bien droit, ils ont des personnalités rigides.
Ceux qui dorment sur le dos manquent de détermination
Même si l'idée d'un "dodo-scope" peut sembler un peu tirée par les cheveux, ce n'est pas la première fois que personnalité et positions de sommeil sont reliées. Selon le Dr Chris Idzikowski du Centre du Sommeil d'Edimbourgh, dans les années 1940, un article d'un psychiatre était paru affirmant que ceux qui dormaient sur le côté manquaient de détermination. Idzikowski a confié au HuffPost que cet article l'avait poussé à chercher s'il y avait bien un lien entre traits de caractère et positions de sommeil.
Idzikowski a interrogé 1.004 Anglais à propos de leurs positions de sommeil favorites et leur a demandé ensuite de cocher des adjectifs correspondant selon eux à leur personnalité. Après analyse de ces données, Idzikowski a établi une association entre certaines positions de sommeil et certains traits psychologiques.
La BBC avait rapporté ces résultats en 2003 : par exemple, ceux qui dormaient en position fœtale étaient solides en apparence mais sensibles à l'intérieur. Les "bûches" étaient faciles à vivre et sociables. Les "rêveurs" étaient ouverts, cyniques et lents à prendre une décision. Les "adeptes de la chute libre" étaient extravertis mais avaient une sensibilité à fleur de peau et n'aimaient pas les critiques.
Une question de confort
Les recherches d'Idzikowski s'appuyaient toutefois sur des évaluations personnelles, et ce dernier a déclaré que quand l'étude avait été faite sur un groupe d'Asiatiques du Sud-est, ces archétypes n'étaient plus pertinents. Philip Gehrman, professeur de psychiatrie et membre du Centre du sommeil Penn, a exprimé ses doutes quant à d'éventuelles significations profondes derrière la façon de dormir des gens. "Vous ne pouvez pas contester le fait qu'ils ont bien trouvé une corrélation entre positions du sommeil et personnalité" a expliqué Gerhman au HuffPost. "[Mais] ce lien n'est pas assez solide pour pouvoir conduire à ce genre de déclarations".
Qu'est-ce qui influence vraiment la façon qu'ont les gens de dormir en ce cas ? Selon Gehrman, c'est une simple question de préférence personnelle : "Ce n'est vraiment qu'une question de confort."Selon le Dr. Stuart Quan, un professeur de médecine du sommeil à la Harvard Medical School, il serait difficile pour les gens d'avoir leur personnalité liée à une seule position pour dormir car la plupart bougent durant leur sommeil. "Ils vont se tourner et se retourner. Ils changent naturellement de positions" a déclaré Quan. "Les gens qui disent 'Je ne dors que du côté gauche', ont également tendance à bouger".
La chambre est faite pour dormir et pour ...
En revanche, selon Quan, des corrélations entre positions de sommeil et qualité du sommeil existent, mais de tels liens sont plutôt le résultat de conditions de santé préexistantes. Selon Quan, l'apnée du sommeil par exemple, dont les gens qui en souffrent souffrent d'une respiration irrégulière pendant qu'ils dorment, peut être aggravée par une position sur le dos. Le reflux gastrique peut également être un trouble susceptible d'être aggravé par la position lors du sommeil.
Ce qui, d'après Quan, peut vraiment influencer la qualité du sommeil est ce que font les gens quand ils sont réveillés : "La nicotine est un stimulant. Si vous faites du sport juste avant de vous coucher, vous risquez d'être en état de surexcitation. Même une simple dispute avec votre partenaire avant le coucher peut suffire à vous faire passer une mauvais nuit.
La caféine, les médicaments, et l'exposition à une certain type de luminosité - celle d'un ordinateur par exemple - peuvent avoir une influence néfaste sur votre sommeil. En conséquence, Quan déconseille de regarder ses mails ou la télévision avant d'aller se coucher. "Nous disons aux gens que la chambre n'est faite que pour deux choses et les deux commencent par S ("sleeping" - dormir - et "sex", NdT). Tout le reste doit être fait ailleurs."
